WOMEN IN TECH: Aan tafel met vrouwelijk tech-talent
- 4 min leestijd
De Brainport regio staat wereldwijd bekend als dé hotspot voor technologische innovatie en talent. Maar hoewel hier talloze technische masterminds samenkomen, valt er nog winst te behalen op het gebied van genderdiversiteit. Het ‘Women in Tech Event’, een speciale editie van EHV Innovation Café op 13 februari in de Kazerne, zet vrouwelijke academici in de schijnwerpers en biedt een inspirerende plek om te netwerken, leren en groeien in de technologische wereld.
tekst: June Captain
Bij grote techbedrijven in de Brainport-regio en bij de TU/e is zo’n 30% van het personeel vrouw. Toch blijft het een uitdaging om de kansen eerlijk te spreiden tussen man en vrouw. Annemoon Geurts en Eline van Uden van EHV Innovation Café delen hoe ze hier verandering in willen brengen.
Vrouwen als katalysatoren van innovatie
Het Engels gesproken evenement, dat deel uitmaakt van de wekelijkse Innovation Cafés, heeft als doel om tech- en designcommunities in Eindhoven samen te brengen. De aanleiding voor deze editie vormde de première van een documentaire over vrouwelijke tech-toppers. De documentaire volgt een groep vrouwen uit de regio die met hun werk maatschappelijke impact maken. “Het doel is niet alleen om vrouwen te inspireren”, legt Annemoon uit, “maar ook om de paradigmashift zichtbaar te maken. Vrouwen hebben een unieke aanpak en leveren een essentiële bijdrage aan innovatie.” Het evenement is overigens niet enkel voor vrouwen bedoeld, iedereen is welkom.
Eline benadrukt dat er nog altijd veel vooroordelen bestaan over technologie, vooral onder jonge meiden. “Veel mensen denken dat tech saai is of alleen draait om hard- en software. Maar de vrouwen in onze documentaire laten zien hoe gepassioneerd en veelzijdig deze sector kan zijn. Zo werkt Beatrix Bos van Carbyon aan een CO2-stofzuiger die rechtstreeks bijdraagt aan een schonere planeet. Zulke verhalen moeten verteld worden, zodat vrouwen als rolmodellen kunnen dienen voor de volgende generatie.”
De kracht van samenwerking
Een belangrijk thema van het event is de samenwerking tussen tech en design, iets wat volgens Annemoon en Eline nog te weinig gebeurt. Annemoon vertelt: “Wat ik zo mooi vind, is dat vrouwen vaak een verbindende rol spelen in zulke samenwerkingen. Ze brengen mensen en ideeën bij elkaar en creëren een omgeving waarin echt naar elkaar geluisterd wordt. Dat is cruciaal, zeker in een regio als Brainport, waar technologische doorbraken vaak gepaard gaan met maatschappelijke impact.”
“Er wordt vaak gedacht dat design alleen gaat over esthetiek, maar ontwerpers kunnen al in een vroeg stadium een waardevolle bijdrage leveren aan technologische processen”, legt Eline uit. “Wanneer je design en technologie samenbrengt, krijg je oplossingen die niet alleen functioneel, maar ook gebruikersgericht zijn. Het is een kruisbestuiving die innovatie naar een hoger niveau tilt.”
Een cultuurverandering
Toch blijft inclusiviteit in de techwereld een uitdaging. Hoewel quota kunnen helpen om meer vrouwen aan te trekken, is het volgens Annemoon en Eline slechts een begin. “Het echte werk begint bij het veranderen van de bedrijfscultuur”, zegt Annemoon. “Mensen moeten zich welkom en gewaardeerd voelen, ongeacht gender, etniciteit of achtergrond. Pas dan ontstaat er een omgeving waarin iedereen tot bloei kan komen.”
Eline benadrukt dat het behouden van vrouwen in de sector minstens zo belangrijk is als het aantrekken van nieuw talent. “65 procent van de technisch opgeleide vrouwen verlaten de techwereld, omdat ze het gevoel hebben zich continu te moeten bewijzen. Dat is zonde, want diversiteit is een sleutel tot innovatie. Bedrijven moeten zich hiervan bewust zijn en actief werken aan een inclusieve cultuur.”
Jonge generaties inspireren
Met de documentaire wil Eline niet alleen het huidige tech-talent inspireren, maar vooral ook jonge meiden te prikkelen. “Vroeg beginnen is essentieel,” zegt Eline. “Veel meiden krijgen op school nog steeds te horen dat ze beter voor kunst of economie kunnen kiezen. Dat moet veranderen. Technologie is creatief, veelzijdig en biedt de kans om echt een verschil te maken.”
Eline ziet het evenement als een kans om het brede palet van mogelijkheden in de techwereld te laten zien. “Het is niet alleen maar achter een computertje zitten. Het is een sector waarin je maatschappelijke uitdagingen kunt aanpakken en kunt bijdragen aan een betere wereld. Dat laten deze vrouwen zien.”
Een persoonlijke missie
Voor zowel Annemoon als Eline is dit evenement meer dan werk; het is een persoonlijke missie. Annemoon: “Wat mij drijft, is het verbinden van mensen en ideeën. We staan voor grote maatschappelijke uitdagingen en hebben zoveel talent in deze regio. Integrale samenwerking is belangrijk. Als we elkaar versterken, kunnen we echt impact maken.”
Eline voelt zich vanuit haar achtergrond in genderwetenschappen al jaren betrokken bij dit onderwerp. “Toen ik mijn eerste baan in de techwereld kreeg, viel het me op hoe weinig vrouwen er waren. Dat heeft mijn fascinatie aangewakkerd. Met deze documentaire wil ik laten zien hoe belangrijk het is dat vrouwen een plek krijgen in deze sector. Niet als uitzondering, maar als vanzelfsprekendheid.”
Aanmelden voor het WOMEN IN TECH Dinner? Tickets vind je op www.EHVinnovationCafe.org